Empresas de gás lançam parque estadual de fracking e duas áreas de vida selvagem sob nova lei

May 26, 2023

Caverna de Hosak no Salt Fork State Park, em Ohio, perto de Cambridge. (Susan Glaser/Cleveland.com)

COLUMBUS, Ohio – As empresas de combustíveis fósseis pediram formalmente ao estado para abrir milhares de acres abaixo de um parque estadual e duas reservas de vida selvagem para exploração de petróleo e gás, segundo novos documentos divulgados na segunda-feira.

Enquanto a lei estadual protege suas identidades da divulgação, avisos públicos no site do Departamento de Recursos Naturais de Ohio mostram o interesse dos perfuradores em amplas áreas do Parque Estadual de Salt Fork, Zepernick Wildlife Area e Valley Run Wildlife Area, todos no leste de Ohio.

Isso marca os primeiros passos do setor em direção ao fracking de terras estaduais desde que uma recente lei estadual aprovada pelos republicanos essencialmente forçou o início de um sistema inativo criado em 2011 para permitir a perfuração em parques estaduais.

Os oito avisos, todos arquivados no primeiro dia de existência do novo sistema jurídico na semana passada, iniciam um período de comentários públicos de 45 dias. Em seguida, a Comissão de Gestão de Terras de Petróleo e Gás, onde dois dos quatro membros são recomendados pela indústria, decide se aceita as "nomeações" para abrir a terra para perfuração e iniciar um processo de licitação pública.

O governador Mike DeWine disse quando assinou a recente lei de expansão de perfuração de terras estaduais que não permitiria nenhuma interrupção de superfície em parques estaduais. As empresas podem perfurar verticalmente milhares de metros abaixo do solo em terrenos adjacentes a parques estaduais e girar 90 graus para chegar abaixo deles. Do furo do poço, eles podem usar o processo de fraturamento hidráulico ou "fracking" para bombear uma mistura de alta pressão de água, areia e produtos químicos para liberar o óleo e o gás do xisto.

Três das oito indicações buscam direitos para milhares de acres em Salt Fork, no condado de Guernsey – 21.000 acres de terra que anteriormente foram objeto de uma oferta de arrendamento rejeitada de US$ 2 bilhões da Encino Energy.

Uma captura de tela de uma indicação enviada ao Departamento de Recursos Naturais de Ohio para liberar terras sob o Parque Estadual de Salt Fork para exploração de petróleo e gás.

Três outras indicações buscam 302 acres da Valley Run Wildlife Area, uma extensão de 304 acres de colinas ondulantes no Condado de Carroll. De acordo com seu site, o parque é pouco desenvolvido e conhecido pela caça, caminhadas e observação de pássaros.

Outro procura cerca de 66 acres da Zepernick Wildlife Area, um espaço preservado de 521 acres no condado de Columbiana.

O estado divulgará informações sobre quem apresentou as propostas ou quanto dinheiro eles ofereceram somente depois que o OGLM aprovar uma indicação e selecionar a melhor oferta.

De acordo com o porta-voz do Departamento de Recursos Naturais de Ohio, Andy Chow, o estado recebeu um nono pedido de perfuração em terras do estado na segunda-feira que ainda não foi publicado online.

Organizações ambientalistas e conservacionistas se opuseram à ideia, alertando sobre danos estéticos e ambientais irreversíveis às terras intocadas no estado. Um processo que contesta as manobras legislativas para aprovar a recente expansão da perfuração, que inclui inserir a ideia em um projeto de lei não relacionado nos últimos dias da Assembléia Geral de dois anos, está em andamento no Condado de Franklin.

Jake Zuckerman cobre política e política para Cleveland.com e The Plain Dealer.

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