10 razões pelas quais o Mercury Cougar Eliminator de 1969 era o melhor muscle car

Dec 06, 2023

O Mercury Cougar Eliminator pode não ter sido uma das escolhas mais populares em 1969, mas foi um dos muscle cars definitivos!

Toda a linha de veículos Mercury foi projetada e produzida para estar um degrau acima da linha Ford, mas um degrau abaixo dos luxuosos modelos Lincoln que a Ford Motor Company apresentou ao público comprador. O Mercury Cougar Eliminator 1969 foi um dos modelos que a Mercury projetou para competir no gênero de muscle cars que explodiu nos anos 60. Foi um design único criado por Larry Shinoda, o homem que também é responsável por projetar o Ford Mustang Boss 302. Ele também ajudou a criar o Chevy Stingray Racer de 1959 e o Chevrolet Corvette de 1963 a 1967. Ele também trabalhou criando o Monza Corvair Spyder, que foi um grande sucesso na indústria automotiva. Felizmente, Shinoda decidiu trocar de empresa por um tempo para ajudar a Ford com os novos projetos; caso contrário, quem sabe como seria o Mercury Cougar Eliminator.

Claro, isso é tudo história agora, então o importante a entender é que o Cougar e o Mustang compartilhavam muitas partes e peças semelhantes, mas cada um era seu próprio carro. Vamos nos aprofundar um pouco mais no Mercury Cougar Eliminator 1969 para descobrir por que ele era o muscle car definitivo.

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O design do Ford Mustang de 1964 lançado para o ano modelo de 1965 foi um sucesso maior do que qualquer um da Ford poderia imaginar. Isso estimulou as outras montadoras a se esforçarem para colocar uma versão do popular muscle car no mercado, incluindo os designers e engenheiros da Mercury. A empresa planejava oferecer uma resposta ao Ford Mustang já em 1962, quando os engenheiros estavam trabalhando diligentemente no projeto T-5, que era a fase de design original do Mustang e do Cougar. O Cougar não começou a produção até 1966 para o ano modelo de 67 e, assim como o Mustang, o Cougar vendeu muito melhor do que o esperado. Em 1969, o Mercury Eliminator foi adicionado à linha Cougar para continuar a enfrentar o Mustang, que vendia descontroladamente, na esperança de obter parte do sucesso de vendas que o 'Stang teve.

Como o Mercury Cougar demorou tanto para ser lançado no mercado, os designers sabiam que teriam que fazer algo diferente para torná-lo mais atraente do que o Mustang, que era a plataforma que o Cougar usava para produção. A melhor maneira de completar a tarefa sem redesenhar uma plataforma inteira era estender a distância entre eixos em 3 polegadas, dando ao carro uma postura mais agressiva. Para acompanhar o conceito, a frente do veículo recebeu uma grade escurecida estendida de um farol ao outro, com um pequeno quadrado no meio retirado para instalar o símbolo icônico do "gato". O interior é onde as coisas realmente criaram um visual próprio porque foi projetado para ser uma opção mais luxuosa para o Mustang.

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Um fato interessante a ser observado sobre o Eliminator de 1969 é que os rumores sobre o carro sendo produzido com um Boss 429 sob o capô são verdadeiros, mas não estavam disponíveis ao público. Os únicos dois já construídos com o motor instalado foram para duas lendas do automobilismo, Fast Eddie Schartman e Dyno Don Nicholson. A ideia de pegar um desses monstros é atraente até para o colecionador de carros mais descontraído, mas o bom é que o Eliminator foi oferecido com outras opções de motores que também poderiam dominar as ruas, como o Boss 302 (exclusivo ao Mercury Cougar Eliminator) e o 428 Cobra Jet e o Super Cobra Jet.

Deslizar um grande bloco sob o capô de qualquer carro não é algo que qualquer montadora leve a sério. Nunca é tão simples quanto instalar o motor, conectar a transmissão e esperar o melhor. O valor do torque produzido por motores como o 428 Cobra Jet (cerca de 440 libras-pé de torque) pode facilmente causar a quebra dos eixos de transmissão, o rompimento de peças da suspensão e a torção da estrutura a ponto de tornar o carro inseguro para dirigir. Por conta disso, o Mercury Cougar Eliminator 1969 que recebeu o 428 CJ/SCJ recebeu automaticamente sistema de suspensão reforçado e quadro reforçado. Consistia na instalação de amortecedores e molas aprimorados, uma barra estabilizadora mais espessa e amortecedores traseiros escalonados. Tudo na esperança de melhorar o desempenho e diminuir a quebra.