Medindo EEG através das orelhas para rastrear demência...

Apr 14, 2023

O projeto de Avaliação de Progressão em Distúrbios Neurodegenerativos do Envelhecimento (PANDA) de DKK 26 milhões (3,5 milhões de euros) desenvolverá uma ferramenta de medição personalizada para ser testada em grupos de pacientes, incluindo aqueles com e sem Alzheimer e Parkinson. O objetivo é investigar se a tecnologia pode ser usada para realizar triagens para essas duas doenças cerebrais graves.

O EEG de ouvido registra a atividade elétrica no cérebro e mapeia os padrões de sono de maneira não invasiva. Pesquisas atuais indicam que os padrões de sono de uma pessoa podem revelar indícios precoces de Alzheimer e Parkinson, condições que se desenvolvem gradualmente ao longo de muitos anos. Os pacientes normalmente só recebem um diagnóstico quando começam a ter problemas cognitivos e relacionados à memória, interrupções do sono ou problemas no sistema músculo-esquelético. Nesse momento, as opções de tratamento são limitadas ao controle dos sintomas.

O projeto de quatro anos visa identificar indicações dessas duas doenças 10 a 15 anos antes do aparecimento dos sintomas iniciais, diz o professor Preben Kidmose, que lidera o Centro de Ear-EEG da Universidade de Aarhus.

A T&W Engineering é responsável por integrar os vários sensores no ouvido-EEG por meio de um ASIC personalizado e desenvolver o sistema de suporte diagnóstico para ensaios clínicos, enquanto a Aarhus University é responsável por desenvolver os algoritmos de biomarcadores para demência.

O dispositivo EEG de ouvido é inserido no ouvido para detectar atividade elétrica no cérebro. A técnica registra pequenas flutuações de voltagem na superfície da pele causadas pela atividade elétrica dos neurônios no cérebro. É um método menos invasivo e mais confortável do que as técnicas convencionais de monitoramento do sono.

O dispositivo também inclui um oxímetro para medir os níveis de oxigênio no sangue, um termômetro e um microfone que pode detectar sons de respiração e batimentos cardíacos, semelhantes a um estetoscópio.

O objetivo é tornar a tecnologia amigável para que os pacientes possam usá-la confortavelmente em casa por um período prolongado. Idealmente, os indivíduos poderiam monitorar seus padrões de sono durante vários dias, semanas ou meses todos os anos para identificar quaisquer alterações que pudessem ser sinais precoces de doenças cerebrais graves, incluindo Alzheimer e Parkinson. Isso permitiria diagnósticos mais precoces e fáceis, proporcionando uma vantagem significativa para os pacientes.

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