Procurando férias de bicicleta no verão? Confira a trilha Mickelson de Dakota do Sul

Jul 30, 2023

Este artigo apareceu pela primeira vez em forma expandida como uma série de quatro partes no blog do autor. Todas as fotos são do autor.

Dois lugares a um dia de carro das Cidades Gêmeas me impressionam como paisagens espetaculares. Se você às vezes se cansa de campos de milho e trigo, como eu, a costa norte do Lago Superior e as Black Hills são destinos maravilhosos. A maioria de nós está bem familiarizada com o North Shore, mas acho que menos pessoas visitaram as Black Hills. E se você quiser combinar um passeio de bicicleta com belas paisagens, eu recomendo a Trilha Mickelson no oeste de Dakota do Sul, que segue de norte a sul através do melhor de Black Hills. Fizemos a trilha de sul a norte e voltamos entre os dias 22 e 25 de maio de 2023.

As Black Hills, para mim, são definidas por florestas de pinheiros Ponderosa, o chão da floresta coberto por agulhas de pinheiro e pontuado por muitos afloramentos rochosos. A região tem uma geologia rica que levou ao início da mineração de ouro e outros minerais na década de 1870. Essa atividade deslocou o povo Sioux que reivindicou Black Hills como lar. (Black Elk, o homem sagrado Sioux que foi o tema do livro "Black Elk Speaks", acreditava que as Black Hills eram o centro do mundo.) George Armstrong Custer liderou a primeira expedição de mineração às Black Hills em 1874, dois anos antes de sua morte na Batalha de Little Big Horn, que ocorreu a apenas 300 milhas a oeste.

A Trilha Mickelson de 109 milhas segue a linha férrea que durou cerca de 100 anos de Edgemont, no sul, a Deadwood, no norte, transportando passageiros e carga até ser fechada no início dos anos 80. As discussões então começaram sobre a conversão da pista em uma trilha recreativa. O movimento trilhos para trilhas começou em meados da década de 1960 com a criação da trilha Sparta Elroy em Wisconsin, e realmente aumentou na década de 1980, quando as ferrovias estavam em declínio. A Trilha Mickelson estava entre as primeiras conversões.

A trilha leva o nome de George Mickelson, governador de Dakota do Sul de 1987 até sua morte em um acidente de avião em 1993. Mickelson foi o campeão da trilha, que foi concluída em 1998 após resolver disputas de direito de passagem com fazendeiros locais. A Mickelson Trail se tornou uma das ciclovias da "lista de desejos" do país. (Outside Magazine classifica-o em 8º lugar em sua lista das 25 melhores trilhas ferroviárias dos EUA)

As montanhas de rocha sedimentar (cinza, azul, laranja), granito e outros minerais são espetaculares ao longo de toda a Trilha Mickelson, e muitas vezes são acompanhadas por belos riachos e riachos. Nosso passeio começou na pequena cidade de Edgemont, o extremo sul da trilha. Percorremos 65 milhas até Hill City em nosso primeiro dia e cerca de 45 milhas até Deadwood (o início da trilha mais ao norte) no dia 2. No dia 3, cavalgamos para o sul de volta a Custer (65 milhas) e no dia 4, de volta a Edgemont (45 milhas). milhas), para um total de 220 milhas.

Superfície da trilha: a trilha é principalmente de calcário triturado. Há lugares onde a pedra se acumula um pouco e fica quase cascalho. Eu estava pilotando uma Trek 520, uma bicicleta clássica de turismo com pneus de 32 mm, o que era bom, mas não recomendaria andar com pneus mais estreitos. Minha esposa, Lisa, anda em uma bicicleta de turismo REI Coop e tinha pneus um pouco mais largos, o que funcionou muito bem. A superfície é definitivamente mais lenta e barulhenta do que uma trilha pavimentada.

Colinas : cavalgando de sul a norte, você encontrará uma subida quase implacável no primeiro dia - a elevação de Edgemont é de cerca de 3.600 pés, e a trilha termina pouco antes de Hill City a mais de 6.000 pés. Como este é um trilho para trilha, a inclinação teoricamente não deve ser superior a 5%, embora eu deva dizer que ocasionalmente parecia mais do que isso. O ponto mais alto da trilha é Dumont, 19 milhas ao sul de Deadwood, que encontramos em nosso segundo dia. Cavalgar para o sul saindo de Deadwood compreende a subida mais íngreme da trilha, embora o trecho de Edgemont a Custer seja a subida mais longa. Como viajamos nas duas direções, experimentamos todos os altos e baixos - o norte até Deadwood foi uma adorável descida, mas o sul saindo de Deadwood é uma história diferente! Cavalgar para o sul de volta a Edgemont foi uma longa descida da colina. Se você fosse percorrer a trilha apenas em um sentido, provavelmente seria mais fácil ir de norte a sul. (Serviços de transporte estão disponíveis se você quiser deixar seu carro em uma extremidade, transporte para o outro e voltar.)