Moradores relembram a tragédia e a resiliência da comunidade

Jul 30, 2023

Foto fornecida Brian e Stephanie Rawlings são só sorrisos para uma foto de família com a recém-nascida Claire, que nasceu no Columbus Regional Hospital em 6 de junho de 2008 - um dia antes de o hospital ser evacuado devido a uma enchente histórica.

Nota do editor: The Republic pediu aos moradores locais que enviassem suas memórias de 7 de junho de 2008, quando uma grande enchente engolfou Columbus e Bartholomew County e destruiu vidas e negócios, mudando para sempre a comunidade. Aqui está uma seleção de memórias que eles compartilharam.

Um recém-nascido evacuado do CRH

Bev Rust era uma nova avó que não se deixaria intimidar.

Ao entrar no Hospital Regional de Columbus em 7 de junho de 2008, ela ouviu um anúncio de que os visitantes estavam sendo evacuados devido a uma enchente. "Eu disse: 'Não posso. Vou visitar minha filha!'" Essa seria Stephanie Rawlings, que havia dado à luz na noite anterior.

Mas com a água subindo, Bev não teve escolha. Como a casa de sua família estava inacessível devido a uma enchente, ela e o marido Tom foram para a casa de Stephanie e do genro Brian.

"Você não pode entrar lá", disse ela, um ajudante do xerife a chamou enquanto ela atravessava as águas da enchente para chegar à casa de seus filhos. Mas ela o fez, explicando a situação e obtendo uma exceção cautelosa. Ela moveu o que pôde para fora do caminho da água que subia do forro e para a garagem.

Logo depois, até pacientes foram sendo evacuados do CRH, que foi obrigado a fechar pela primeira vez em sua história. Em um e-mail, Brian relembrou a situação caótica que ele e Stephanie enfrentaram como novos pais de sua filha recém-nascida, Claire.

"Os alarmes estavam disparando dentro do hospital; as coisas estavam muito confusas. Nós nos lembramos de sair do hospital durante a enchente e ver pessoas carregando seus bastões de soro com eles andando na água", disse Brian. "A equipe do hospital fez um ótimo trabalho em uma situação de crise; havia muitos heróis naquele dia."

Com as casas de ambas as famílias inacessíveis, eles ficaram na casa de um amigo no bairro Presidential Parks que foi poupado das enchentes.

No dia seguinte, a família foi até a casa de Stephanie e Brian. "Parecia um rio na frente da nossa casa", lembrou Brian, mas eles conseguiram entrar na casa pela porta dos fundos. Eles descobriram que as águas da enchente haviam diminuído depois de chegar a cerca de uma polegada de entrar na casa.

"Deus nos viu através daquele, eu acredito", disse Bev.

"Sempre nos lembraremos de como toda a comunidade se uniu", disse Brian. "Nossa vizinhança e rua pareciam uma zona de guerra, mas as pessoas permaneceram positivas e seguiram em frente."

Vidas foram perdidas na enchente

Nos últimos 15 anos, Clarence "Dale" Gates, da zona rural de Hope, lutou para entender por que seu irmão, Steve Ray Gates, foi levado para a morte pelo inchado Haw Creek.

Aos 54 anos, Steve Gates se tornou o segundo de dois residentes da área de Hope a morrer na tarde de sábado, 7 de junho de 2008. Ernest W. Wilmer, 54, morreu pouco tempo antes, após tentar voltar para casa de sua casa parcialmente submersa. carro.

Dale Gates, agora com 73 anos, disse que quando seu único irmão desapareceu repentinamente, ele começou a pensar no quanto eles compartilharam e ajudaram um ao outro por quase meio século. Demorou 15 anos para Dale poder falar sobre isso, disse ele.

No dia em que seu irmão morreu, Dale fez três tentativas malsucedidas de dirigir de sua fazenda para Hope. Eventualmente, ele avistou um carro de propriedade de sua cunhada, Jennifer, estacionado ao longo da County Road 475E.

Jennifer disse a Dale que seu marido havia usado seu telefone celular para dizer a ela que seu caminhão saiu da estrada a cerca de um quarto de milha de sua residência. Ele também disse a ela que seu caminhão estava preso em um campo e se enchendo rapidamente de água, disse Dale.

Apesar de seus melhores esforços, um motorista de caminhão basculante não conseguiu resgatar Steve. O motorista do caminhão gritou para Steve, um funcionário da Cummins, Inc. e pai de três filhos, para ficar parado na cabine até que a ajuda chegasse.

Mas quando Steve desconsiderou o conselho e saiu de seu caminhão, a corrente inundada de Haw Creek acabou levando-o embora.