O De Tomaso Mangusta: o carro que foi projetado para matar o Shelby Cobra

Oct 15, 2023

O De Tomaso Mangusta apareceu pela primeira vez em 1967, apenas um ano depois do Lamborghini Miura, e pode haver pouca dúvida de que ambos os carros visavam públicos semelhantes - embora tivessem abordagens muito diferentes.

Ambos os carros tinham carrocerias cativantes desenhadas por dois dos maiores designers automotivos da Itália, o Miura de Marcello Gandini e o Mangusta de Giorgetto Giugiaro. Sob a pele, as diferenças eram mais pronunciadas, o Miura era movido por um V12 avançado e o Mangusta por um Ford 289 HiPo V8 mais simples, mas muito mais mecânico (e de bolso).

Quando se pensa em carros esportivos italianos, marcas como Ferrari, Lamborghini e Maserati geralmente vêm à mente. No entanto, muitos ignoram o brilho do De Tomaso Mangusta, uma obra-prima atraente que consolidou seu lugar na história automotiva. Projetado pelo lendário Giorgetto Giugiaro e produzido pela montadora ítalo-argentina Alejandro De Tomaso, o Mangusta foi um projeto ambicioso que combinou o design e a engenharia automotiva italiana com a força americana.

Este é o chassi, motor e suspensão da espinha dorsal do De Tomaso P70, conforme mostrado no Salão Automóvel de Turim em novembro de 1965. Um arranjo muito semelhante seria usado posteriormente no Mangusta. Imagem cortesia de De Tomaso Modena SpA.

O De Tomaso Mangusta foi apresentado no Salão Automóvel de Turim de 1966 e entrou em produção em 1967. Alejandro De Tomaso, o homem por trás da marca, era um piloto de corridas que se tornou um empresário de sucesso. Ele fundou a De Tomaso Automobili em Modena, Itália, em 1959, com o objetivo de criar carros esportivos e de corrida de alto desempenho que combinassem o artesanato e o design italianos com os confiáveis ​​motores V8 americanos. Um caminho não muito diferente do percorrido por Renzo Rivolta com seu Iso Rivolta IR 300 e os modelos que o seguiram.

O Mangusta, uma palavra que significa "mangusto" em italiano, foi um aceno inteligente para o propósito pretendido do carro - ser um concorrente feroz do Shelby Cobra. Quis o destino que Carroll Shelby, o homem por trás do Cobra, estivesse inicialmente envolvido no projeto De Tomaso P70 que levou ao Mangusta. No entanto, a parceria entre De Tomaso e Shelby fracassou e De Tomaso prosseguiu com o desenvolvimento do Mangusta de forma independente. Vale a pena notar que ele manteve relações amigáveis ​​com Shelby, e os dois homens parecem ter gostado da rivalidade.

Giorgetto Giugiaro, um dos mais renomados designers automotivos de todos os tempos, foi o responsável pelo design do Mangusta. Na época, Giugiaro trabalhava para a Carrozzeria Ghia, renomada empresa italiana de carrocerias. O estilo do Mangusta era caracterizado por sua postura baixa e larga e linhas angulares nítidas. A característica mais marcante do carro eram as tampas do motor em estilo asa de gaivota, que forneciam um visual marcante e permitiam fácil acesso ao motor e ao compartimento de bagagem de ambos os lados do carro.

O chassi do Mangusta era uma espinha dorsal de aço prensado com um subquadro que suportava o motor central e a suspensão traseira. Essa configuração fornecia uma estrutura forte e relativamente leve que era um pouco semelhante em arquitetura ao chassi de backbone frequentemente usado pela Lotus. O interior do Mangusta era uma mistura de luxo e propósito, com bancos de couro, volante com aro de madeira e um conjunto completo de medidores para manter o motorista bem informado sobre os sinais vitais do carro.

O estilo do De Tomaso Mangusta é um dos carros de motor central mais conhecidos de Giugiaro, apesar de sua produção ser de apenas 401 unidades.

Sob a carroceria italiana, o Mangusta era movido por um motor Ford V8. Os primeiros modelos foram equipados com o motor HiPo de 289 polegadas cúbicas (4,7 litros), produzindo cerca de 306 cv. Os modelos posteriores foram equipados com o motor maior de 302 polegadas cúbicas (5,0 litros), com potência variando de 230 a 330 cv, dependendo da versão. Os motores foram acoplados a uma transmissão manual ZF de cinco marchas, que enviava a potência de volta para um diferencial de deslizamento limitado e para as rodas traseiras.